Fr. Michel Van Aerde o.p. Prior provincial de Toulouse 1
La enseñanza por Internet está cambiando el panorama de la enseñanza
superior. 160.000 estudiantes siguen los cursos por correspondencia de la Open
University en casi todas las disciplinas y, entre estos, 2.000 utilisan Internet
para estudiar. En Francia 550.000 personas siguen una formación profesional por
correspondencia del CNED (Centro Internacional de Enseñanza a Distancia). Filósofos,
pedagogos, profesionales de la informática e incluso economistas tratan acerca
del impacto de este medio en la enseñanza. y, exactamente como en la Edad Media
y cuando la evangelizacion de América, la Orden es creativa en cuanto a la enseñanza.
El Capítulo general de Bolonia, en julio de 1998, consagra a
este tema una página entera. Se trata, en primer lugar, de reunir los diversos
centros dominicanos de formación conectándolos entre ellos afin de obtener un
reconocimiento y equivalencia de los títulos canónicos ; luego, de incorporar
a esta red los diversos centros de formación no dominicanos (seminarios, universidades,
facultades de institutos religiosos) que estén interesados en ello, dándoles
el estatuto de centros asociados ; y enfin, de acoger los profesores que estarían
interesados, dándoles el estatuto de profesores asociados.
Las dificultades técnicas no existen : hay un sitio Internet
que ya está funcionando. Se llama DOMUNI y su dirección es www.domuni.org. La
Orden dispone de varios sitios informáticos dispersos en todo el mundo. En Toulouse
nuestro sitio está conectado por fibra óptica a la red universitaria RENATER,
y tenemos cierta cantidad de alumnos pre-inscriptos de todos los continentes.
En cuanto al plan académico, se trata de ligar por un acuerdo
protocolar los centros de formación ya existentes. El estudiante "a distancia"
deberá ir al centro de estudios más cercano para inscribirse, recibir un tutor
que lo acompanará en sus estudios, pasar los exámenes y recibir su diploma una
vez los estudios terminados. El reconocimiento de este tipo de enseñanza de la
parte de la Congregacion romana para la educación no es necesario : toda institución
puede dar cursos a distancia. Es el caso, en Francia, del Institut Catholique
de Strasbourg, que desde hace más de una década tiene más estudiantes a distancia
que de asistentes a los cursos. Nuestras monjas pueden así estudiar utilisando
este medio. Las redes universitarias para procurar una enseñanza por Internet
están en formatión. Es el caso, por ejemplo, de Lovaina, que poco a poco federa
otras universidades (las facultades de Friburgo, Suiza). La pertenencia a una
red no excluye en absoluto la pertenencia a otra red.
La pregunta hecha a la Orden, y que yo os hago ahora, es de
orden "político" y práctico : ¿construiremos nuestra propia red ? ¿Seremos
capaces de elaborarla rápidamente, sabiendo que si bien hoy es fácil de construirla,
mañana será más dificil entrar en un mercado ya constituído ? El Capítulo general
de Bolonia a respondido afirmativamente. comparando nuestro proyecto con el de
las universidades civiles, el nuestro tiene ciertos puntos fuertes. Las universidades
tienes cuantiosos medios materiales, pero para ligarse entre ellas no disponen
de las ventajas que tenemos en la Orden : la confianza enraizada en una larga
historia y tradición comun y la equivalencia de los diplomas canónicos.
Administrativamente, ¿cómo organizar nuestra red ? Un centralismo,
por razones de funcionamiento, no nos conviene. Por otro lado, el concepto mismo
de centralismo es ajeno a la Orden, profundamente regionalizada. Nuestro gobierno,
de tipo federal (para resumirlo en una sola palabra), incita a iniciativas locales.
De ellas podemos inspirarnos. Nuestra poroposición es de nombrar un presidente
de la red DOMUNI a la cabeza de un "senado" (análogo al Capítulo general
electivo) formado por los rectores de los centros de formación y por los delegados
de los mismos, democráticamente elegidos por el cuerpo profesoral, y cuyo número
seria relativo a la cantidad de alumnos de la institución.
Imaginemos una situación : Pablo Quispe, campesino quéchua emigrado
a los confines del Amazonas peruano. Después de haber terminado la primera parte
de los estudios canónicos en el seminario de Puerto Maldonado (dirigido por los
frailes del Vicariato de la Provincia de España), Pablo quiere y puede seguir
por Internet los cursos que le faltan para recibir el título. El escoge un tutor
entre los profesores del seminario, entre los cuales algunos vienen de Salamanca
; consulta la biblioteca local personalmente y las bibliotecas del extranjero
por Internet (pues deberá buscar bibliografia especializada) ; y pasa los exámenes
en el seminario, perteneciendo este último a la red DOMUNI. Lo único que le falta
es redactar su tesis. En vez redactarla estando sumergido en otro contexto diferente
al suyo, en Estados Unidos o en Europa, cuyas problemáticas, crisis e historias
son bien distintas de la problemática de su suelo, y que no contribuyen en demasía
a las experiencias futuras que hará de regreso a su país (peligro de introducción
de teorías o de problemáticas inexistentes), el podrá, gracias al correo electronico,
escribir su tesis siendo dirigido por su profesor y por su tutor. ¿Pablo ganará
enormemente por haber viajado y conocido otra realidad ? No siempre los estudiantes
europeos se interesan en viajar y conocer la realidad de otros países "en
vías de desarrollo"... Un corto viaje organizado con el fin de iniciarse
a la realidad de los paises "desarrollados" puede ser placentero ;
una larga estadía en el extranjero por motivos de estudios representa grandes
sacrificios económicos, desenraízamiento, reestructuración cultural, traumatismos
afectivos y todo aquello que sabemos bien.
Uno de nuestros hermanos, el Dr. Jean-Marie Mérigoux, asignado
actualmente al convento del Cairo está dispuesto a compartir con nosotros su
vasta experiencia adquirida en Irak y en Egipto. El nos propone un curso sobre
el cristianismo en oriente que interesaría buena parte de estudiantes, entre
los cuales se podrían contar aquellos que se interesan al diálogo con los ortodoxos
rusos, pues no es mala idea conocer el cristianismo sudoriental para tratar luego
con los cristianos del nornordeste. René Texier, responsable del departamento
de inglés de la Universidad de Toulouse trabaja sobre la mística inglesa de la
Edad media y ha hecho su tesis sobre la Nube de lo incognoscible. El se encuentra
también dispuesto a brindarnos su aporte haciendo un curso sobre estos temas
en inglés y en francés. Fr. Jean-Marie y René Texier serían profesores asociados
acogidos con gran interés.
Muchos seminaristas, laicos, religiosos, religiosas y pastores
en pleno ministerio querrían poder dedicarse a trabajar un poco más los temas
que los conciernen e interesan, estando en contacto con una fuente de información
y de enseñanza gracias a una tecnología ligera que posibilite la interrelación.
En todos los continentes los estudiantes de teología, concentrados en algunas
pocas capitales no disponen sino de la enseñanza que pueden brindarle los profesores
que alli se encuentran. Estos a menudo son pocos, sobrecargados de trabajo, y
sin mucho tiempo para reactualizarse y cobrar ánimos. Los libros generalmente
son caros y las bibliotecas, cuando éstas existen, no están siempre ricamente
dotadas o al alcance de la mano. En Europa, el acceso a la tecnología es relativamente
fácil para los clérigos cuyas instituciones favorecen la formación al precio
de grandes sacrificios. Los laicos, sin embargo, no pueden pagarse tal lujo,
salvo si son miembros de una "nueva comunidad" que sigue el modelo
educativo de las congregaciones religiosas, o si son ricos, o posesores de ciertos
medios y de tiempo para estudiar. Laicos, monjes y monjas, clérigos en busqueda
de formación complementaria, se encuentran excluídos de una seria formación,
excepto si siguen cursos por correspondencia, método pesado, costoso a veces,
y siempre anónimo, que no resuelve el problema de la lejanía de las bibliotecas,
ni el de desplazarse para pasar los exámenes. La enseñanza por Internet aportaría
respuesta válida a estos problemas y necesidades.
Una respuesta concreta, a título experimental, está en curso
de realización. El informe de nuestra experiencia tolosana, en cuanto a lo que
concierne a los aspectos técnicos, administrativos y económicos, se encuentra
a vuestra disposición. El projecto de la Orden es ambicioso pero realista. Apoyándose
sobre la existencia concreta de todos nuestros centros de formación, no sería
difícil de constituir, por Internet, una red coherente y relativamente homogénea.
La oferta de enseñanza sería entonces amplificada, las unidades de valor, puntaje,
o créditos de enseñanza serían homogeneizados y los diplomas cobrarían validez
internacional, en conformidad a las normas en vigor y por la adhesión a la red
DOMUNI. Cada estudiante podría seguir los cursos de "su" centro de
estudios así como los de los otros centros conectados a la red. La red DOMUNI
podría llegar a ser una proposición académica de la Orden de Predicadores toda.
Fr. Michel Van Aerde o.p.
Prior provincial de Toulouse
(1) M. Van Aerde OP, DOMUNI Theologische
Wissensvermittlung über Internet, in: Wort und Antwort, april-juni 1999,
pp 79-83.