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Son oeuvre s’inscrit dans un projet qui est celui de l’ordre de saint Dominique, c’est-à-dire un projet missionnaire. Saint Thomas a choisi d’entrer dans l’Ordre des Frères prêcheurs, alors qu’il était destiné par sa famille à la vie cléricale, ayant été déposé enfant à l’abbaye du Mont Cassin. Vraisemblablement ses parents attendaient qu’il en devienne l’abbé, à cause de ses origines nobles et de ses dons personnels. En refusant cette voie et en choisissant l’Ordre des Frères prêcheurs, Thomas d’Aquin refusait une insertion religieuse liée à la féodalité, et il entrait dans la perspective du renouveau de l’Eglise dans le cadre de la vie urbaine et grâce aux échanges entre cultures. La vocation qui est sienne à la suite de saint Dominique est donc une option radicalement missionnaire. L’Evangile est pour lui ferment qui doit être mêlé à la pâte. L’image évangélique prend ici un sens particulier, car saint Thomas le fait en tant qu’intellectuel, entrant dans le plus vif du débat d’idées. Dans l’oeuvre de Thomas d’Aquin, il y a la réalisation de ce que l’encyclique reconnaît être à la racine du développement de la pensée chrétienne, c’est-à-dire la volonté de faire passer au Christ les richesses d’humanité qui sont contenues dans une culture. |
