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L’encyclique reprend donc l’essentiel des thèses philosophiques de saint Thomas. On peut donc conclure que saint Thomas est considéré non seulement comme un modèle, mais vraiment comme un maître. Cette conclusion suffit-il elle ? Non ! parce qu’une pensée n’arrête pas le mouvement de l’histoire, elle en est un moment. Aussi saint Thomas n’est ce qu’il est que par l’histoire qui lui a succédé. D’une part, on vérifie à son propos le principe général que la qualité d’une pensée se voit à sa fécondité. La fécondité de Thomas d’Aquin est grande parce que son oeuvre a suscité une foule de disciples et d’écoles qui se rattachent explicitement à sa pensée. D’autre part, la multiplicité de ses disciples est telle qu’il y a entre eux des divergences et des oppositions considérables. Aussi il n’est pas facile de se référer à saint Thomas, car on ne peut le faire sans se situer par rapport à ses disciples. Il faut donc situer l’encyclique dans ce vaste concert pour comprendre en quel sens saint Thomas est proposé comme maître et modèle. Il faut donc parler du thomisme et des thomistes. |
