Qu'est-ce que l'homme ? La question est de toujours ; elle se pose d'une manière nouvelle à partir de la génétique, parce que celle-ci apporte des connaissances sur le patrimoine transmis de génération en génération et donc sur l'identité humaine. On a vu récemment des médecins expliquer par référence au patrimoine génétique, non seulement des maladies somatiques, mais des comportements tels que l'homosexualité ou la délinquance. Les résultats de la génétique posent en effet des questions sur l'identité humaine, être corporel doué d'esprit et de liberté.
La question peut se poser à partir de l'étude de la dimension spécifique de l'homme : la pensée saisie dans les activités les plus spirituelles : la création artistique, la relation d'amitié, la science, la religion,... Elle se pose également, selon une autre tradition, à partir du corps. C'est dans cette tradition de pensée qu'a été entreprise le travail qui suit, puisque la réflexion philosophique se situe dans le prolongement des exposés scientifiques et des problèmes posés par la pratique médicale.
Dernière mise à jour le 4 octobre 1997