I - Situer l’Islam sur la carte des religions

L’Islam est loin d’être un inconnu pour un chrétien. Il se situe parmi les nombreux mouvements qui voulurent réformer le christianisme. Son programme était un retour radical aux principes de base de toute religion monothéiste et le rejet de dogmes qui, pour nous, sont l’essentiel du christianisme. Il s’inscrit dans la ligne d’hommes qui, comme Paul de Samosate (3^ème siècle ap. J.C.) ou Arius (mort en 336) refusèrent de voir dans le Christ plus qu’une créature privilégiée. Le grand problème en face des musulmans est celui de la personnalité réelle du Jésus de l’histoire. L’Islam, après les querelles christologiques des premiers siècles de l’histoire de l’Eglise, fut un retour aux positions judéo-chrétiennes de ceux qui s’opposèrent à saint Paul. L’homme est-il sauvé par la pratique d’une loi, ou par la foi au Christ mort pour nos péchés ? L’Islam refuse le salut par la foi au Christ crucifié et ressuscité. Dieu seul, disent-ils, pardonne directement sans médiateur. L’Islam affirme être un retour au monothéisme d’Abraham, c’est à dire à la religion primordiale et éternelle dans toute sa pureté, au-delà de toutes les corruptions que les juifs et les chrétiens – infidèles aux messages de Moïse et de Jésus – auraient, selon eux, introduites dans la vraie religion.