II Le Mystère de la Charité

Pour développer les indications que je vous donne, je vous conseille de prendre pour base la note mise dans la Bible de Jérusalem à I Co 13, 1, et de vous reporter aux références qui appuient la petite synthèse proposée.

Il y a un sens où on peut dire que la charité concentre et résume toute la révélation du Nouveau Testament et, par le fait même, celle de l'Ancien en l'accomplissant ; mais c'est à condition de la considérer, non dans la ligne du protestantisme libéral à la Harnack, comme une attitude morale et une pratique, mais dans l'ensemble et la profondeur de son mystère. Car elle est un mystère, pratiquement indissociable de tous les autres, s'il est vrai que Dieu est “ agapè ”, qu'il a tant aimé le monde qu'il a livré son Fils unique, que son propre amour est répandu dans nos cœurs par son Esprit qui nous est donné pour que tous nous puissions l'appeler Père, tous rassemblés dans la société de son Fils, dans son Corps, lui-même grand rassemblement mystique de l'agapè. Nous sommes exactement dans les mêmes perspectives que celle où nous nous trouvions l'an dernier devant la révélation de la grâce.

Il ne faut pas s'attendre à ce qu'une donnée aussi complexe, ou du moins si centrale qu'elle rayonne dans tous les sens, nous soit livrée en une définition précise en tel ou tel texte ; non seulement parce que ce n'est pas le genre de l'Écriture de parler par définitions, mais parce que tout cela ne peut pas être dit ensemble, n'appartient pas de la même façon et sous le même aspect à ce que nous appelons charité et ne pourra d'ailleurs être développé en son intelligibilité propre par la théologie qu'en des traités fort divers, ou même en son explicitation dogmatique, par des assertions très distinctes dont il reste au théologien à faire la synthèse. C'est par touches diverses et successives, où chaque fois le mystère de la charité est présent, mais exprimé par l'un ou l'autre aspect, parfois essentiel parfois secondaire, que les textes du Nouveau Testament nous le font connaître et aussi bien sans que son nom même soit prononcé. Je ne prétends pas recueillir cet ensemble de témoignages, mais rappeler seulement quelques données significatives dont nous saisirons mieux la portée dans l'étude théologique.

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