A - Les Synoptiques

Si haut que soit élevé l'Ancien Testament, aussi bien dans la vie que dans la pensée, on est toujours frappé par l'extraordinaire changement d'atmosphère que constitue la lecture du Sermon sur la Montagne. Ce changement, le Christ a voulu le souligner, au moment même où il affirmait n'être pas venu pour abolir, mais pour accomplir et parfaire : “ Vous avez entendu qu'il a été dit aux Anciens… Et Moi je vous dis… ”.

“ Il a été dit aux Anciens : tu aimeras ton prochain et tu ne haïras que ton ennemi. Et moi je vous dis : aimez vos ennemis, priez pour ceux qui vous persécutent, afin d'être les fils de votre Père qui est dans les cieux… ” Ce texte admirable ne va pas sans difficultés, vous le savez. L'A.T. ne contient certes pas un précepte de haïr son ennemi ; même ramené au vrai sens que détermine ce genre d'opposition dans la façon de parler sémitique (tu aimeras ton prochain et tu n'as pas à aimer ton ennemi), il n'est pas exprimé dans la Loi. Il y a cependant sur ce point une inexplication que le particularisme essentiel à l'économie ancienne pouvait facilement durcir en négation. Les invectives de certains psaumes pouvaient laisser l'idée qu'envers les ennemis on a tout autre chose que de l'amour, et elles étaient probablement plus présentes à l'esprit des auditeurs de Jésus que tel ou tel texte qui annonce l'évangile : “ Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger ; s'il a soif, donne-lui à boire. Tu amasses ainsi des charbons ardents sur sa tête, et Iahvé te récompensera ”. Mais voici que maintenant cela passe dans le commandement de l'amour en sa formulation la plus simple et la plus universelle. Et le plus notable, c'est la raison qui en est donnée : ce sera agir comme le Père qui est dans les cieux, aimer comme il aime ; il traite tous les hommes comme ses enfants. Il ne s'agit plus des “ enfants d'Abraham ”, du moins comme descendance charnelle, même plus du peuple de Iahvé, choisi parmi les autres. Il s'agit simplement du Père de tous, il s'agit de s'efforcer à être parfait comme il est parfait. Voilà pourquoi, alors qu'on invoquait l'Éternel ou le Très-Haut ou le Seigneur, désormais on s'adressera au Père : “ Vous donc, priez ainsi : Notre Père, qui es dans les cieux, que ton Nom soit sanctifié… ”

Les trois Synoptiques (Lag. n° 157) rapportent comment Jésus a rappelé le plus grand des commandements, en ses deux préceptes d'amour de Dieu et du prochain. La question se posait aussitôt : “ Et qui est mon prochain ? ” Mais la réponse formulée dans la parabole du Bon Samaritain renverse la question : la charité, c'est de se faire le prochain des autres hommes. C'est d'ailleurs ce qu'a fait Jésus en venant nous sauver, il s'est constitué le prochain de tous ; bien plus il a pris sur lui la souffrance de chacun, au point qu'il est dans chacun, dans chacun de ceux qui sont notre prochain et dont nous devons, chaque jour de mieux en mieux, nous faire le prochain : “ Ce que vous avez fait à l'un de mes frères, des plus petits, c'est à moi que vous l'avez fait ”.