II — L'OBJET DE LA CHARITÉ

Nous ne pouvions parler de la charité en elle-même sans déterminer son objet. Fondée sur la communication de la béatitude divine, la charité est une amitié, amour de bienveillance réciproque, motivé par l'amabilité de Dieu en lui-même (ratio diligendi) et s'étendant à tous les participants de cette communication.

Ce que nous entreprenons d'étudier maintenant, c'est cet objet en son extension (extension dont nous disions à la question 24 qu'elle ne se prête pas à croissance, parce que son intégrité appartient à l'essence même, à la raison formelle de la charité). Nous allons déterminer ce qui est aimé en charité.

Deux questions

— l'une, toute d'investigation, s'applique à dénombrer les divers éléments de cet objet :
de diligendis : q. 25

— la seconde, pour ramener cette énumération à l'unité, manifeste l'ordre et la hiérarchie de ces divers objets par rapport à notre charité de ordine diligendorum : q. 26

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