QUESTION 25 — De Diligendis

Que devons-nous aimer en charité ? Question d'investigation : le premier article donne le principe général, les dix suivants suivent l'énumération en s'arrêtant spécialement aux cas qui font problème ; le douzième résume l'ensemble en examinant l'énumération traditionnelle des « diligenda ».

L'amour de charité s'étend à d'autres que Dieu : a. 1

Quels sont ces objets, ces « diligenda » ? : a. 2-11

L'énumération traditionnelle est-elle bonne ? : a. 12

Extension de la charité

Introduction

La recherche que nous commençons soulève un premier problème, fondamental, qu'il faut d'abord résoudre : en dénombrant divers objets pour la charité, n'allons-nous pas porter atteinte à son unité formelle ?

Nous savons bien que la charité, puisqu'elle est une amitié, embrasse tous les participants à la « communicatio » de la béatitude, sur laquelle cette amitié est fondée ; nous avons déjà dit aussi (q. 23, 5), que la charité est unique, cette amitié ne pouvant se différencier ni selon la fin, ni selon la communicatio. Et pourtant, nous allons manifester, à l'intérieur de l'objet de la charité, des situations tellement différentes vis-à-vis de cette amitié, qu'on ne peut éviter de revenir sur cette doctrine première pour l'assurer pleinement et la garder présente à l'esprit, dans une recherche qui paraît devoir aboutir à une conclusion contraire.

C'est la raison d'être du premier article. Son but n'est pas tellement de montrer que nous devons aimer en charité d'autres êtres que Dieu, en gros le « prochain », que de rappeler, en le manifestant de nouveau, que ce ne sera pas un autre amour, formellement parlant. Non seulement nous devons avoir pour le prochain aussi une attitude de charité, mais c'est nôtre charité pour Dieu qui s'étend à lui, sans se diviser ou changer. Il y a néanmoins quelque chose d'autre : il restera toujours que le prochain n'est pas Dieu et que nous ne pouvons l'aimer comme notre Dieu ; il est dans une autre situation par rapport à la charité. Comment concilier cette unité et cette diversité ?