Les quatre frères de Jésus
et la maternité virginale de Marie

La signification théologale de la maternité virginale de Marie et sa résonnance au Mystère trinitaire : la Nativité dans le temps du Verbe incarné, révélation de l'éternelle Génération du Fils de Dieu
I. Les "frères" cousins de Jésus dans le Nouveau Testament et la Divine Tradition

"Tous, unanimes, étaient assidus à la prière, avec quelques femmes dont Marie, la mère de Jésus, et avec les frères de Jésus" (Ac. 1, 14). De même que dans les Actes des Apôtres, plusieurs passages des évangiles font mention des "frères" de Jésus. Que signifie ce mot ? Marie a-t-elle eu d'autres enfants ? Jésus avait-il une large famille ? Si pendant de nombreux siècles, l'opinion ne s'est pas intéressée de près à ces questions et admettait avec l'Eglise la maternité unique et virginale de Marie, plusieurs prises de position récentes ont contesté cet état d'esprit ; diverses recherches littéraires de même que des "découvertes" d'inscriptions anciennes (par exemple l'ossuaire palestinien en 2002) ont redonné un intérêt à ces questions.
L'auteur aborde tout cela dans un petit ouvrage dense et bien documenté (40 pages de notes séparées permettant une lecture facile du texte) : il y a d'abord une présentation des "frères" de Jésus dans les évangiles canoniques en parallèle avec les apocryphes (notamment les apocryphes de l'enfance du Sauveur et l'apocryphe de Joseph) en en faisant une analyse critique et historique. Il y a ensuite une profonde analyse de la Tradition, soumise au crible des méthodes de critique historique, avec des témoignages d'écrivains des premiers siècles. Il y a enfin l'appui du texte conciliaire Dei verbum (1965) et de l'Introduction sur l'interprétation de la Bible dans l'Eglise (1993), associé à une revue des diverses analyses exégétiques depuis une trentaine d'années.
C'est donc une approche en quelque sorte pluridisciplinaire que nous retrouvons ici et qui nous confirme dans ce que l'Eglise a toujours témoigné, à savoir que Jésus, vrai Dieu et vrai Homme, est le fils premier-né et unique de la Vierge Marie.

Georges de Saint-Blanquat

"Marie, la mère de Jésus a-t-elle eu d'autres enfants ? Durant des siècles, la réponse allait de soi, doublée d'une profonde piété mariale... Mais Jacques Duquesne, dans son livre Jésus, a remis en cause, avec un grand talent littéraire, les repères traditionnels. Selon lui, Jésus a eu des frères et des soeurs de sang. Affirmation déroutante, voire provocante ! L'Eglise catholique se serait-elle trompée ?
Comme le disait Pasteur, "un peu de science éloigne de Dieu, beaucoup y ramène..." Ce livre en est une illustration frappante. L'auteur, dominicain et théologien, répond avec une grande compétence à la question : la crédibilité historique des Evangiles et la pertinence de la Tradition en sortent renforcées. Les opinions douteuses sont démasquées et les raisons de croire en la virginité de Marie, mère de Dieu, mises en pleine lumière."

maj 11.06.2004